양치할 때마다 칫솔에 핑크색 피가 묻어나고, 찬물을 마실 때마다 이가 시려서 “악” 소리가 나는 경험, 있으신가요? 저는 단순히 피곤해서 잇몸이 부은 줄 알고 가글제를 사용하고 진통제를 먹으며 버텼지요.
하지만 잇몸 염증이 가라앉았을 때 잇몸을 들여다보고 충격을 받았습니다. 예전보다 치아 길이가 길어 보이고, 치아 사이사이에 구멍이 숭숭 뚫린 것처럼 잇몸이 내려앉아 있었기 때문입니다. 덜컥 겁이 나서 치과를 찾았고, 결국 ‘만성 치주염’ 진단을 받고 잇몸 치료(치주소파술)를 받게 되었습니다.
저처럼 치과가 무서워 치료를 미루고 계신 분들을 위해, 제가 직접 겪은 잇몸 치료의 과정과 통증, 비용까지 솔직하게 정리해 드립니다.
목차
1. 병원 방문 계기: 스케일링으로 해결 안 되는 붓기
처음에는 가벼운 마음으로 스케일링이나 받으러 갔습니다. 하지만 엑스레이를 찍어 본 의사 선생님의 표정이 심각했습니다.
“환자분, 치석이 잇몸 겉에만 있는 게 아니라 뿌리 깊숙이 파고들었습니다. 잇몸 뼈가 이미 많이 녹아내린 상태라 스케일링만으로는 해결이 안 됩니다. 마취하고 잇몸 치료를 진행하셔야 합니다.”
그때만 해도 잇몸 염증의 심각성을 몰랐습니다. 잇몸이 내려앉는다는 건 단순히 살이 빠지는 게 아니라, 치아를 잡아주는 잇몸 뼈(치조골)가 세균 때문에 녹아 없어지는 과정이라고 하더군요. 한 번 내려간 잇몸은 다시 재생되지 않는다는 말에 당장 치료를 결심했습니다.
2. 잇몸 치료(치주소파술) 진행 과정
잇몸 염증 치료는 보통 입안을 위, 아래, 좌, 우 4구역으로 나누어 진행합니다. 하루에 다 하면 너무 힘들기 때문에 저도 일주일 간격으로 4번에 나눠서 받았습니다.
1단계: 마취 주사 (가장 무서운 순간)
치료할 부위 잇몸에 마취 주사를 놓습니다. 사실 치료 과정 통틀어 이때가 제일 따끔하고 아픕니다. 마취 주사 바늘이 좀 굵은 편이어서인지 아파요. 하지만 1~2분만 참으면 얼얼해지면서 감각이 없어지기 때문에 걱정하지 않으셔도 됩니다.
2단계: 딥 클리닝 (치석 긁어내기)
일반 스케일링 기계보다 더 얇고 긴 기구를 잇몸 사이 깊숙이 넣어서 치석과 염증 조직을 긁어냅니다. 마취가 되어 있어 통증은 없지만, 드르륵, 드르륵 하고 뼈를 긁는 듯한 소리와 진동이 뼛속까지 전해집니다. 이 느낌이 유쾌하진 않지만, “내 잇몸을 갉아먹던 세균 덩어리가 빠져나가는구나”라고 생각하며 참았습니다.
3단계: 소독 및 마무리
잇몸 염증을 다 긁어낸 후 소독약을 뿌리고 치료를 마칩니다. 시간은 한 구역당 약 10분~15분 정도로 생각보다 빨리 끝났습니다.
3. 치료 후 통증과 부작용(?)
마취가 풀리기 시작한 2~3시간 뒤부터가 진짜였습니다.
- 통증: 치료가 끝나고 나면 약을 처방해 줍니다. 저는 잇몸 염증이 심해서인지 꽤 많이 아팠습니다. 얼얼하고 묵직한 느낌이 하루 이틀 정도 지속되었습니다.
- 이 시림: 치석이라는 옷을 입고 있던 치아 뿌리가 맨몸으로 드러나니, 찬물을 마실 때마다 깜짝 놀랄 정도로 시렸습니다. (다행히 이 증상은 1~2주 뒤 자연스럽게 사라졌습니다.)
- 블랙 트라이앵글(치아 사이 구멍): 이게 가장 충격이었습니다. 붓기가 빠지면서 치아 사이에 구멍이 숭숭 뚫린 것처럼 빈 공간이 보였습니다. 선생님께 여쭤보니 “부어있던 잇몸이 가라앉으면서 생기는 자연스러운 현상이고, 이게 정상적인 치유 과정”이라고 안심시켜 주셨습니다. 하지만 이 치아 사이의 구명은 잇몸 염증 치료가 다 끝나도 원래대로 회복되지 않습니다. 그게 제일 속상합니다.
4. 비용과 건강보험 적용
많은 분이 걱정하시는 비용! 다행히 잇몸 치료는 건강보험 적용이 됩니다. 저의 경우, 한 번 방문할 때마다(한 구역 치료 시) 대략 [1만 원 ~ 2만 원] 사이의 비용이 나왔습니다. 임플란트를 해야 할 수도 있는 상황을 단돈 몇만 원으로 예방한다고 생각하니 전혀 아깝지 않았습니다.
5. 치료 후 바뀐 나의 습관 3가지
잇몸 치료를 받은 후, 저는 치아 관리 루틴을 완전히 바꿨습니다.
- 치간칫솔 필수 사용: 칫솔질만으로는 이 사이의 플라그를 절대 제거할 수 없다는 걸 깨달았습니다. 이제 양치 후 반드시 치간칫솔을 씁니다.
- 워터픽(구강세정기) 사용: 잇몸 마사지 효과도 있고, 칫솔이 닿지 않는 깊은 곳의 찌꺼기를 빼내는 데 탁월합니다.
- 6개월마다 정기 검진: 아프지 않아도 무조건 6개월에 한 번씩 치과에 가서 체크를 받기로 예약했습니다.
마무리하며
“잇몸은 한 번 무너지면 다시 돌아오지 않는다.” 이 말을 뼈저리게 느꼈습니다. 혹시 지금 양치할 때 피가 나거나 잇몸이 간질거리는 느낌이 든다면, 잇몸약에 의존하지 말고 당장 치과로 달려가세요. 저는 잇몸 염증으로 오랜 시간동안 고통을 받아서 무조건 조기 치료를 강조하고 싶습니다. 치아는 한번 잃어버리면 다시는 회복할 수 없잖아요.
스케일링과 잇몸 치료의 고통은 잠깐이지만, 치아를 잃는 고통은 평생 갑니다. 저처럼 늦게 가서 고생하지 마시고 미리미리 관리하셔서 소중한 치아 건강 지키시길 바랍니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 스케일링이랑 잇몸 치료(치주소파술)는 뭐가 다른가요?
스케일링은 잇몸 위쪽에 보이는 치석만 제거하는 것이고, 잇몸 치료는 기구를 잇몸 안쪽까지 깊숙이 넣어 눈에 보이지 않는 치석과 염증을 긁어내는 시술입니다. 그래서 잇몸 치료는 보통 마취를 하고 진행합니다.
Q2. 치료받을 때 많이 아픈가요?
가장 아픈 건 처음에 놓는 마취 주사 따끔함 정도입니다. 마취가 되면 치료 중에는 통증이 거의 없습니다. 다만, 기구가 잇몸 뼈를 긁는 듯한 소리와 진동이 느껴져서 조금 긴장될 수는 있습니다.
Q3. 치료 후 식사는 언제부터 할 수 있나요?
마취가 풀리는 2~3시간 뒤부터 식사하시는 것이 좋습니다. 마취가 덜 풀린 상태에서 밥을 먹으면 입술이나 혀를 씹을 수 있어 위험합니다. 당일은 너무 뜨겁거나 자극적인 음식은 피해주세요.
Q4. 비용은 얼마나 드나요?
다행히 잇몸 염증 치료는 건강보험이 적용됩니다. 병원마다 다르지만 보통 한 번 방문(치아 1/4 구역 치료)할 때마다 약 1만 원~2만 원 정도 나옵니다.
Q6. 잇몸이 내려앉은 건 다시 회복되나요?
안타깝게도 한번 내려앉은 잇몸 뼈와 잇몸 살은 자연적으로 다시 차오르지 않습니다. 잇몸 치료의 목적은 더 이상 나빠지지 않게 멈추는 것입니다. 그래서 치료 후 관리가 훨씬 중요합니다.
